농협회장 2파전.....정대근 이상필씨 출마         
 
농협중앙회장 선거가 정대근 현 회장과 이상필 문경 점천조합장의 2파전으로
치러지게 됐다. 
그동안 단독출마가 유력시되던 정 회장 외에 이 조합장이 강력한 중앙회 개혁을
표방하면서 출사표를 던짐에 따라 농협 개혁을 열망하는 조합장들에게 어떻게
어필할 수 있을지 주목된다. 

농협중앙회는 오는 25일 실시되는 농협중앙회장 선거 후보등록을 마감한 결과
정대근 현 회장과 이상필 경북 점천조합장이 후보 등록을 마쳤다고 18일
밝혔다. 
농협 선거관리위원회는 이어 18일 기호추첨을 통해 정 회장을 기호 1번으로,
이상필 후보를 2번에 추첨하고 후보자 등록을 공고했다. 

당초 농협 안팎에서는 정 회장과 이 조합장을 비롯, 2~3명의 인물이 후보로
나설 것으로 예상됐으나 그동안 거론되던 박해진 전 농협대학장과 박순용 전
축협회장 등은 후보등록을 하지 않았다. 
등록율이 예상보다 저조했던 이유는 후보등록을 위해서는 농협중앙회 회원인
조합의 조합원으로서 3개 시도 이상에 걸쳐 50명 이상 100명 이하의
선거인(조합장)으로부터 추천 서명을 받는 등 절차가 까다로웠기 때문으로
해석된다. 또 일각에서는 정 회장의 유임 가능성을 그만큼 높게 보고 다른
후보들이 등록을 포기한 것이 아니냐는 분석도 나오고 있다. 

이에 따라 통합농협 2기를 이끌 농협중앙회장 선거는 2파전으로 치러지게
됐으며 25일 오후 2시 전국 1332명의 조합장들이 참석한 가운데 총회를 열어
무기명 비밀투표로 선출된다. 차기 회장은 오는 7월 1일 임기가 개시되며
임기는 4년이다.

한편 이번 회장선거에서 강력한 중앙회 개혁을 들고 나온 이상필 후보가
출사표를 던짐에따라 농협개혁을 열망하는 조합장들의 지지를 얻어낼 수 있을
지 귀추가 주목된다 

정 회장의 경우 이번에 연임에 성공하게 되면 3선인데다가 워낙 지지기반이
넓어 농협 안팎에서는 일방적으로 정 회장에 유리한 선거가 될 것이라는 관측이
나오고 있다. 하지만 농협개혁을 둘러싼 변화의 바람이 이번 선거에서도 강력한
화두가 될 전망이어서 아직 결과를 예단하기는 이르다는 시각이 많다. 

정 회장은 "24년간의 조합장 생활과 전체 농협을 이끌었던 중앙회장의 경험과
경륜을 바탕으로 통합 1기에 농협개혁을 위해 구상했던 밑그림을 완성하는 한편
농협 백년 대계의 초석을 다지고자 다시 출마하게 됐다"며 출마의 변을 밝혔다.

정 회장은 이어 "통합 4년째를 맞이하는 지금 농협은 조직의 안정을 토대로
농업인 지원역량을 강화해 나가고 있지만 주변 경영여건은 갈수록 어려워지고
있다"고 전제한 뒤 "농협법 개정, 쌀 재협상 등 산적한 현안들에 슬기롭게
대처하기 위해서는 정부, 국회 및 관련 기관을 상대로 하는 강력한 농정활동이
크게 요구되는 때"라며 그동안 보여준 강력한 리더십에 바탕을 둔 조합원들의
지지를 호소했다. 

이에 대해 이상필 조합장은 출마의 변에서 "중앙회 개혁이 농협발전의 길이며
농협개혁에서 90%는 중앙회부터 개혁되야 한다"며 "얼마전 4.15 총선결과에서도
나타났듯이 개혁을 원하는 조합장들은 나를 지지해 줄 것으로 믿는다"며
자신감을 나타냈다. 

  < 저작권자 ⓒ머니투데이(경제신문) > 김양현 기자  | 05/18 |