이 글은 <조선일보> 2004년 3월 15일자에 기고되어 게재된  예비역 육군 소장의
글이다. 


우리는 60년대 초반 풀뿌리와 나무껍질로 연명하면서 가난을 이겨내고,
서독에서 광부와 간호사로, 열사의 땅 중동사막에서 건설노동자로 일했으며,
무더운 월남땅에서 목숨을 걸고 싸웠다. 그 대가로 세계가 부러워하는 한강의
기적과 국민소득 1만 달러 수준의 국가를 이루어냈다. 

최근 삶의 만족을 느끼지 못해 술 소비가 늘고, 젊은 세대가 이민을 떠나고,
카드빚에 몰려 자살했다는 등 우울한 소식이 들려온다. 중산층의 몰락과
청년실업, 신용불량자의 증가, 국론 분열과 정치권의 부정부패, 북한 핵문제와
한미동맹 균열 등 침묵하고 있는 다수가 나라를 걱정하고 있는 사이 '한국호'가
서서히 침몰하고 있다. 

진보와 개혁으로 위장한 사이비 개혁주의자들이 국기를 문란하게 하고 있다.
이들은 독재정권인 북한을 민족정통성이 있는 자주정권이라고 하면서 막대한
자금을 지원하여 핵무기를 개발하게 하고, 동맹외교를 외세 의존이라 폄하한다.
북한 정권의 인권 탄압에 대해선 모르는 척 하고, 기계적 평등을 인권이라고
주장한다. 자신들의 지적 함정에 빠져있는 낭만적 개혁주의자들과 코드가 맞는
언론이 질서 파괴 행위를 선동하고, 이에 대중이 동조하면서 대중의 인기에
영합하려는 정치인들이 가세해 혼란이 가중되고 있다. 

이제 침묵하고 있는 다수가 나서 침몰하는 '한국호'의 항로를 바로잡아
순항시켜야 한다. 이러한 위기상황에서 나라를 바로 세우려면 개혁적인
지도자가 올바른 비전을 제시해야 한다. 지성인들의 자각과 새로운 세대를
바르게 가르치려는 교육자, 언론인들이 국민을 바른 길로 안내하고 질서를
파괴하는 세력에 맞설 수 있는 용기를 가져야 한다. 

보수지성인들이 소극적 자세를 보이는 동안 자주·민족·평화·통일·인권의
대의명분이 좌파의 전유물이 되어 버렸다. 보수지성인들은 좌파들이 시대적
과제들을 제대로 실현할 비전과 능력이 부족함을 지적하고, 설득력 있는 대안을
제시하여 좌파들에게 매도됐던 명예를 회복하고, 시대적 과제들을 주도적으로
해결해 나가야 한다. 

민족의 장래를 위한 한국의 새로운 선택은 좌초 위기에 처한 '한국호'를
구출하여 '선진호'로 바꿀 수 있는 합리적이고, 개혁적인 '새로운 보수주의'의
출현이다.