박홍수 농림부 장관은 지난 7일 인천국제공항을 방문, '구제역특별방역대책' 추진현황을 점검하고 검역관계자들을 격려했다. 박홍수 농림부장관이 농업연수원 등에서 실시하고 있는 농업인력 육성을 위한 교육을 농민단체가 주도적으로 참여하는 방향으로 전면 개편하고 협동조합 개혁도 강력하게 추진해야 한다는 의지를 피력해 귀추가 주목된다. 박홍수 농림부 장관은 지난 7일 오전 정부과천청사에서 서정의 한국농업경영인중앙연합회장을 비롯한 전·현직 임원단과 간담회를 갖고 이같은 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다. 간담회에 참석했던 한농연 관계자들은 “박장관은 농업인을 대상으로 한 교육을 수학 난이도에 비유하며 농민들은 미분, 적분을 원하는데 현재의 교육내용은 덧셈과 뺄셈을 가르치는 수준이기 때문에 농업인들의 환영을 받지 못하고 있다고 말했다”면서 “농림부장관은 현장 농민들의 요구에 부합한 교육시스템이 되기 위해서는 큰 틀을 갖춘 농민단체에 떼 주는 것도 한 방법이라고 강조했다”고 전했다. 이들은 또한 “박 장관은 농협중앙회 시·군 지부 폐지와 도본부장 직선제 도입 등의 농협개혁에 대해서도 한농연 임원단과 깊은 공감대를 형성했다”면서 “농협개혁은 농민단체의 힘만으로 안되며 농민단체와 국회, 정부가 협력해 이를 달성해야 한다는 뜻을 밝혔다”고 설명했다. 한편 이날 간담회에서 한농연 임원단은 농협중앙회 시-군 지부 철폐 등의 개혁과제 추진을 위해 농림부 산하에 농협개혁위원회를 설치해줄 것을 주문한 것으로 전해졌다. 아울러 FTA(자유무역협정)협상과 관련, 농민단체가 참여하는 기구를 설치해 협상과정을 설명해주는 등 국내농업이 입을 피해를 최소화할 수 있는 방안을 강구해 줄 것 등도 건의했다.